吉首大学张家界学院创办于2001年，是经湖南省人民政府批准设立、隶属吉首大学、以新机制和新模式创办的全日制独立学院。张家界学院的举办者为吉首大学，新时代教育发展有限责任公司通过出资合作方式成为学院的主要股东。学院作为已登记注册的事业法人，具有独立的校园和基本办学设施，实施相对独立的教学组织和管理。学院地处湖南省著名旅游城市张家界市，占地面积2200余亩，东邻张家界市市区，西接武陵源风景区。校园依山傍水、风景秀丽、环境幽雅。同时，学院校园融教学园、植物园和科技人文园于一体，自然景观与人文景观在其中交相辉映。学院于2002年正式面向省内外招生，现有全日制本科学生1770人。学院设有经济学、工商管理、市场营销、会计学、旅游管理、法学、汉语言文学、广告学、新闻学、计算机科学与技术、信息管理与信息系统、英语等专业。根据学院发展规划，到2007年底，普通全日制在校生规模将达到8000人，继续教育规模达2500人以上，教职员工500人左右。在学科、专业上，将建立起以应用学科为主体、专业设置数达20个以上的多科性学科专业体系。面对新世纪高等教育的机遇和挑战，吉首大学张家界学院将秉承聚集专业英才、融汇各方资源、探索办学模式、追求教学质量的办学宗旨，继续致力于教育创新，打造教育品牌，将学院建设成为校园一流、管理一流、人才一流的知名独立学院，为广大公众提供优质的高等教育服务，为区域经济发展和社会进步提供智力和人力资源支持。